2018年7月23日から5日間に渡って開催された、COMPSAC 2018（The 42nd IEEE International Conference on Computers, Software & Applications Staying Smarter in a Smarting World）において併設で開催されたADMNET 2018（The 6th IEEE International COMPSAC Workshop on Architecture, Design, Deployment and Management of Networks and Applications）で、研究発表をしてきました。研究内容については、以下の研究所のブログに書いていますので、本エントリでは自分の思いを中心に述べたいと思います。
僕はこれまで何度か大学時代に国際会議で発表しているのですが、ペパボ研究所としてははじめてになります。残念ながらCOMPSAC2018のメインシンポジウム(毎年採択率20%前後のトップカンファレンスクラス)において、acceptには至りませんでしたが、併設の国際ワークショップに登壇するという、ペパボ研究所初の国際会議での発表となりました。この件については以下のエントリで述べました。
ペパボ研究所として国際化を進めながら、我々が単なる机上の理論ではなく、プロダクトを見据えて研究開発している新しい技術の正しさと広がり、そしてその普遍性をグローバルな水準で問うという意味では、我々にとっての大きな一歩になりました。
エンジニアとして、久しぶりにきちんと英語で論文を書いて査読を通し、英語で発表をしながら全ての質疑を英語で行えたということはとても良い経験になりました。質疑の中では、プロダクションにおける従来手法の実験で、証明書数がほとんど増えていない理由や、提案手法がTLSハンドシェイク単位で証明書を読み込んだ後のメモリ保持期間やその扱いにおける議論が行われました。とはいえ、まだまだ正しい英語ですばやく回答をできていなかったので、セッション終了後にも質問頂いた先生に改めて説明するなどしました。これらの経験からも、明確に英語で議論を行うスキルが、研究の成長に対して足かせになっていることは明白なので、これからもっと論文を英語で書いて英語で発表し、最も重要である英語の質疑応答を積極的に行っていきたいと思います。
5日間参加する中で最も印象に残ったセッションは、IEEEの歴代Presidentによるパネルディスカッションでした。その中で「IEEEコミュニテイの良いところは、会社や大学、あるいは一般的な社会においては、何かと立場や役職等があるけれど、COMPSACのようなカンファレンスに世界中から研究者や技術者が集まった時には、彼らは皆平等で何の壁もなく、立場など気にせず自由に研究開発に対して議論し、研究を育て、研究を広げていくことができる。自分たちはそういうコミュニティが好きだし、だから自分はここにいる。」と仰っていて、ああ、なんて自分は小さな世界にいたんだ、と改めて思わされ、非常に感銘を受けました。
もっともっと、そのような壁を気にすることなく、グローバルな水準でコンピュータ・サイエンスに関する技術、ひいては科学を育てていく場所が今ここに、目の前にあって、自分はそこにいるんだ、ということを身をもって実感することができました。英語で論文さえ書けば、こんな簡単にこういう場に居られるんだと、改めてその価値を認識しました。
とはいえ、やっぱり悔しい気持ちがとても大きいです。COMPSACには、大学だけでなく沢山の企業やエンジニアもいて、僕と同じような土俵で学び続けている人達が沢山いました。さらには、C++の開発者であるBjarne Stroustrup先生をはじめ、明らかに技術によって今の時代を作ってきた研究者・エンジニアの存在がそこにありました。国際化に向けての大きな一歩を踏み出したと述べましたが、自分はその土俵にすら立つことすらできず、COMPSAC2018のメインシンポジウムにおいてはrejectされたことを、今も昨日のことのように覚えていて悔しい気持ちしかありません。また、COMPSACのメインシンポジウムで登壇している皆さんの研究内容の高度さ、そして質疑応答での高度な掛け合いは、その思いを更に強くさせられました。
例えば、特に中国から若い人が沢山メインシンポジウムで発表されていたのですが、質疑応答も含めて堂々とした圧巻のやり取りは、英語も含めて自分の勉強の足りなさを反省するばかりでした。また、先生であっても、英語を頑張って絞り出しながら議論されている方も沢山いらっしゃって、結局のところこういう場にちゃんと出てきて頑張って英語で議論をする努力をどれだけするか、というだけの話であって、僕は自分ができないということが恥ずかしいからその場を避けているだけで、それはただ格好つけているだけとも言えて、とにかく頑張っている人たちと比べて、そんな自分の姿勢が何よりも恥ずかしいと思えました。そういった勉強に対する姿勢すら、まだまだ自分は足りていませんでした。
ペパボ研究所の国際化に向けて、ペパボのプロダクトをグローバルな水準でより素晴らしいものにするべく、事業を差別化する技術の正しさと広がりを進めていくためには、僕自身の今のスキルが上限になってしまってはペパボ研究所の先なんてありえません。もっと正確に英語で論文を書けるようにし、もっと学び、もっと手を動かし、もっと深く思考し、我々の技術をトップカンファレンスのようなグローバルな水準で問い続け育てていく、これらを進めるためにも、これからもただひたすら自分のエンジニア・研究者としてのスキルを高めていくと改めて心に誓うきっかけになりました。
本当に世界は広い。でも、ようやくそこに一歩踏み出せそうな気がします。もっと、もっとグローバルに広がった世界で、壁を作ることなく学び続け、プロダクトを見据えた我々の研究開発の正しさと広がり、そして普遍性を問うていきたい。それがプロダクトに更なる価値をもたらし、いずれ社会に還元されていく、そのためにも、エンジニアとして、研究者として、もっとこの活動を進めていかねばならない、改めてそう思えた国際会議でした。
